У каждого были набитые золотом пояса, а в котомках лежало немало серебра, поэтому они не стали связываться с продажей воза, а просто подогнали его на рынке к нескольким таким же и оставили. В самый центр города не пошли, а устроились на постоялом дворе недалеко от рынка. Их задачей было прижиться в Ордаге и разузнать все, что только можно, о войске герцога и особенно о его оружии. Прежде чем покупать дом, они решили немного освоиться в городе, для чего целыми днями ходили по трактирам, слушая разговоры людей, разогретых вином и брагой. Здесь узнали о военных лагерях за новым городом и услышали, что оружие туда привозят из какого-то замка. Лагеря, новый город и дворец герцога – все это было на другом конце города, поэтому они рассчитались за постой, взяли экипаж и переехали поближе к нужным воротам. Новый постоялый двор оказался гораздо приличнее того, на котором они жили раньше. На нем даже останавливались дворяне, поэтому они сразу же поменяли одежду на более приличную. Поблизости оказался веселый дом, посещением которого остались очень довольны.

– С чего начнем, с лагерей? – спросил напарник, когда стали обсуждать план дальнейших действий.

– Они стоят вдоль тракта, – задумался Сорг. – Скорее всего, их хорошо охраняют, но путников на тракте никто останавливать не станет, если они не задерживаются и не вызывают подозрения. Для начала нам нужно просто проехаться и все посмотреть. Если оружие везут издалека, то, наверное, это делают по тракту. Надо найти места, где с тракта в лагеря отходят дороги и издали понаблюдать. После разгрузки обоз рано или поздно повернет обратно, тогда и проследим дорогу.

– Плохой план, – не согласился напарник. – Поехать посмотреть, конечно, нужно. А ждать целыми днями... Еще не лето, и мы там ночью околеем, да и неохота, если честно, терять столько времени. Да и не так легко будет проследить обоз.

– Что предлагаешь ты?

– Нужно захватить кого-нибудь из солдат и вдумчиво расспросить. Уж место расположения этого замка мы с тобой у него узнаем, а заодно и об охране лагерей. Вряд ли это такая уж тайна.

Для короткой поездки лошадей покупать не стали, взяли их у хозяина постоялого двора, включив эту услугу в общий счет. Выехали за ворота и довольно долго ехали через новый город, который обоим показался большой деревней. Пока ехали мимо лагерей, трижды встречали разъезды, но всадники на проезжавших по тракту дворян никакого внимания не обратили. Доехав до конца, выждали, чтобы сменились разъезды, после чего вернулись в город.

– Ты был прав, – сказал Сорг напарнику. – Негде там устраиваться для наблюдений. Захватим солдата, но сначала нужно купить дом.

Купить дом оказалось неожиданно тяжело. Дома на продажу были, но большие, на которые пришлось бы потратить все золото. У каждого в обуви были зашиты драгоценные камни, но кто его знает, сколько здесь предстоит прожить, и какие будут траты. Да и привлекать к себе внимание, покупая особняк, не хотелось. Наконец нашли небольшой дом, который купили, не торгуясь. Солдата захватили самым простым способом. Походили по трактирам, пока не наткнулись на одного из тех, кто в увольнение ходил из-за выпивки, и помогли ему дойти до нужной кондиции. Изображая друзей выпивохи, бережно вывели его из трактира, взяли экипаж и отвезли в свой дом. В доме очень кстати был глубокий подвал, который гасил все крики протрезвевшего к утру бедолаги. Из него вытянули гораздо больше того, на что рассчитывали и довольные ночью зарыли тело на заднем дворе.

– Вонять не будет? – сказал напарник, утаптывая землю. – Может быть, вырыть яму поглубже?

– Пусть воняет, – сплюнул Сорг. – Нам здесь все равно надолго задерживаться не стоит. И место неудачное, и дом дрянной, и соседи слишком любопытные. Сегодня же нужно купить лошадей и продуктов, а в ночь выедем морским трактом к этому замку. Похоже, что это именно то, что нам нужно.

Глава 20

Морской тракт был хуже того, каким они приехали в Ордаг. Видимо, грязь здесь держалась дольше, и возами накатали хорошие колеи. Со временем они должны были выровняться, но сейчас по такой дороге вряд ли кто-нибудь пустил бы коней вскачь. Сорг с напарником на такую дорогу не рассчитывали, иначе не выехали бы так поздно. Ехали дотемна, после чего свернули в довольно редкий лес, выбрали небольшую поляну, на которой и заночевали. Утром продолжили путь и ближе к обеду встретили кавалерийский разъезд. Их не тронули, но проводили внимательными взглядами. Эта охрана оказалась не единственной: они еще дважды встречали разъезды, последний раз всадники ехали по отходящей вправо дороге, куда сворачивали и колеи с тракта. Дальше тракт становился достаточно ровным для нормального передвижения.

– Отсюда все и везут, – сказал Сорг. – Давай проедем дальше и заночуем на первом же постоялом дворе, а сюда наведаемся ночью.

Долго ехать не пришлось. Сначала проехали небольшой храм, а потом у дороги появился и постоялый двор. Постояльцев, кроме них, у хозяина не было, поэтому смогли выбрать себе лучшую комнату и вскоре уже сидели в трапезном зале, где для них приготовили вкусный обед.

– Уважаемый хозяин! – окликнул Строг хозяина заведения. – Не скажете, почему так разбит тракт до вашего храма? Мы не местные и не рассчитывали на такую плохую дорогу.

– Так ведь там замок нашего герцога, – сказал хозяин, с готовностью присевший за их стол. – Там всю зиму туда-сюда ходят обозы. Говорят, что этот участок дороги герцог велел замостить камнем, так что скоро отсюда в Ордаг будет удобно ездить.

– Что можно возить всю зиму? – удивился напарник Сорга.

– То я не знаю, – ответил хозяин, вся словоохотливость которого мигом пропала. – И вам интересоваться не след, если не хотите неприятностей. Охрану встречали?

– Несколько раз, – ответил Строг. – Не иначе золото добывают или серебро. Ну да вы правы: это не наше дело.

– Отдыхаем, – сказал он, когда после обеда поднялись к себе. – Хозяин сразу насторожился. В жизни такого волосатого мужика не встречал.

– Решеток на окнах нет, – сказал напарник, подойдя к окну. – Собак он не держит. Давай поспим, а ночью уйдем через окно. Здесь недалеко, дойдем и так, а лошади будут только мешать.

После плотной еды заснули быстро и проснулись незадолго перед тем, как начало темнеть. Сходили поужинать и посетили отхожее место, после чего вернулись в свой номер. Переоделись, приготовили оружие и стали ждать, когда все улягутся. Поскольку наплыва постояльцев не было, прислуга быстро разбежалась по своим комнатам.

– Уже достаточно темно, – сказал Строг. – Хозяин или за конторкой, или у себя в комнате, а от комнат прислуги до нашего номера далеко. Я думаю, не стоит ждать ночи. Кто его знает, сколько нам понадобится времени, поэтому иметь его в запасе не помешает.

Напарник не возражал, поэтому они открыли окно, привязали прочную веревку к одной из кроватей и ее конец бросили в окно. Погасив фонарь, они по очереди спустились во двор и подбежали к забору.

– Мерзавец! – охарактеризовал хозяина напарник, и было за что: вдоль всего забора поверху были закреплены ветки колючего кустарника с иглами размером с ноготь большого пальца.

– У нас так тоже кое-кто делает на зиму, – сказал Строг, – а он, наверное, просто еще не успел убрать. Пошли к воротам, там, по-моему, этой гадости не было.

Ворота были сделаны из заостренных кольев, в которые еще набили железные крюки, но все это было неважно: перелазить через них шпионы не стали, а просто выдвинули засов и вышли, опять прикрыв за собой створки. До храма пробежались, а потом перешли на шаг. Недалеко от отходящей к замку дороги вообще сошли с тракта в лес. Здесь было еще темнее, но света луны все же хватало, чтобы не разбить себе лбы о стволы деревьев. Стояла тишина, поэтому разъезд услышали задолго до того, как он проехал по дороге в сторону тракта.

– Хорошо охраняют! – шепотом сказал напарник. – Даже ночью патрулируют. Правда, толку от этого...

– Не скажи, – не согласился Строг. – Если придется уносить ноги, ночью по такому лесу не побегаешь, а на дороге они нас вмиг перехватят. Я думаю, что здесь должны быть и пешие наряды. Вряд ли мы с тобой много увидим.